Acetylcysteine (NAC) adalah agen mukolitik, ekspektoran, dan antioksidan. Digunakan untuk penyakit infeksi yang dapat disertai dengan pembentukan sputum kental yang sulit dipisahkan, termasuk untuk penyakit saluran pernapasan atas dan saluran pernapasan bawah. Ini juga diresepkan untuk otitis media, rinitis dan sinusitis. Acetylcysteine adalah turunan dari asam amino sistein. Ini memiliki efek mukolitik, memfasilitasi pelepasan dahak, secara langsung mempengaruhi sifat reologi dahak. Efek mukolitik disebabkan oleh kemampuan obat untuk memutuskan ikatan disulfida dari rantai mukopolisakarida dan menyebabkan depolimerisasi mukoprotein dalam dahak, memiliki efek antioksidan, yang didasarkan pada kemampuan gugus sulfhidril reaktifnya (gugus SH) untuk berikatan dengan radikal oksidatif, menetralkan mereka. Mempromosikan sintesis glutathione, komponen penting dari sistem antioksidan dan detoksifikasi kimia tubuh. Karena efek antioksidan, sifat anti-inflamasi asetilsistein juga diwujudkan - efek antioksidan asetilsistein meningkatkan perlindungan sel dari efek merusak oksidasi radikal bebas, yang merupakan karakteristik dari reaksi inflamasi yang intens. Efek antioksidan dan anti-inflamasi asetilsistein sangat penting pada infeksi virus pernapasan akut dengan demam dan flu. Ini memiliki sifat anti-inflamasi karena penekanan pembentukan radikal bebas dan metabolit oksigen reaktif yang bertanggung jawab untuk pengembangan peradangan akut dan kronis pada jaringan paru-paru dan saluran udara. Penggunaan profilaksis asetilsistein membantu mengurangi frekuensi dan keparahan eksaserbasi etiologi bakteri pada pasien dengan bronkitis kronis dan fibrosis kistik.[
